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So bekommen Sie Ihr ELSTER-Zertifikat

Ihre digitale Signatur fürs Finanzamt - kostenlos, einmalig, in wenigen Schritten

✍️ Ihr ELSTER-Zertifikat ist im Grunde Ihre elektronische Unterschrift gegenüber dem Finanzamt. Es bestätigt, dass eine Steuererklärung wirklich von Ihnen stammt - genau wie eine Unterschrift auf Papier. Ausgestellt wird es von der Finanzverwaltung selbst, nicht von SimplyTax, und es ist komplett kostenlos.
⏱️ Zeitplan: 5-10 Tage einplanen
Ein Teil der Bestätigung kommt per Post - das dauert üblicherweise 5 bis 10 Tage. Das ist der einzige Grund, warum es nicht sofort fertig ist. Gut zu wissen: Sie können bei SimplyTax bereits jetzt alles ausfüllen und sogar bezahlen - das Zertifikat können Sie jederzeit vor der eigentlichen Übermittlung nachreichen.

Zertifikat beantragen

  1. Gehen Sie auf elster.de

    Öffnen Sie elster.de ↗, das offizielle Steuerportal der Finanzverwaltung, und klicken Sie auf „Benutzerkonto erstellen".

  2. Wählen Sie „Für eine Privatperson"

    Als Angestellte/r oder Privatperson wählen Sie den Kontotyp „Privatperson" (nicht „Organisation" oder „Unternehmen").

  3. Wählen Sie „Zertifikatsdatei" als Login-Methode

    ELSTER bietet mehrere Anmeldeoptionen an (App, Ausweis, Zertifikatsdatei). Wählen Sie ausdrücklich „Zertifikatsdatei" - das ist die einzige Variante, die als Datei herunterladbar ist und bei SimplyTax hochgeladen werden kann.

  4. Persönliche Daten eingeben

    Halten Sie diese Angaben bereit:

    • Steuer-Identifikationsnummer (Steuer-ID, 11-stellig)
    • Geburtsdatum
    • E-Mail-Adresse
    • Einen frei wählbaren Benutzernamen

  5. E-Mail-Adresse bestätigen

    Sie erhalten umgehend eine E-Mail mit einem Bestätigungscode bzw. Link. Öffnen Sie diesen, um Ihre E-Mail-Adresse zu verifizieren.

  6. Auf zwei Codes warten

    Jetzt kommt der Teil, der etwas Geduld braucht - ELSTER schickt Ihnen zwei separate Codes:

    • Aktivierungs-ID - per E-Mail, meist innerhalb von Minuten
    • Aktivierungscode - per Post, üblicherweise 5-10 Tage

    Das ist ein bewusster Sicherheitsschritt der Finanzverwaltung: so wird sichergestellt, dass das Zertifikat wirklich an Ihre echte Meldeadresse geht.

  7. Zertifikat erstellen und herunterladen

    Sobald beide Codes vorliegen, gehen Sie zurück auf elster.de und schließen die Registrierung ab. Dabei:

    • Legen Sie ein sicheres Passwort fest
    • Laden Sie die Zertifikatsdatei herunter (Dateiendung .pfx)
⚠️ Passwort gut aufbewahren
Dieses Passwort kann nicht zurückgesetzt werden. Geht es verloren, müssen Sie ein komplett neues Zertifikat beantragen - inklusive erneutem Postweg. Notieren Sie es sich an einem sicheren Ort.

Zertifikat bei SimplyTax hochladen

  1. Öffnen Sie Einstellungen

    Loggen Sie sich bei SimplyTax ein und klicken Sie oben auf „Einstellungen".

  2. Digitale Signatur einrichten

    Scrollen Sie zum Abschnitt „Digitale Signatur (ELSTER-Zertifikat)" und klicken Sie auf „Digitale Signatur einrichten".

  3. Datei und Passwort angeben

    Wählen Sie Ihre heruntergeladene .pfx-Datei aus, geben Sie Ihr Passwort ein und speichern Sie. Fertig - Ihr Zertifikat ist jetzt hinterlegt.

🔒 Sicher gespeichert
Ihre Zertifikatsdatei wird verschlüsselt auf unseren Servern gespeichert. Ihr Passwort wird nie gespeichert - Sie geben es nur bei der eigentlichen Übermittlung noch einmal ein.

Noch Fragen?

Weitere Antworten finden Sie in den FAQ auf der Startseite, oder Sie beginnen direkt mit Ihrer Steuererklärung und richten das Zertifikat später ein.

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How to get your ELSTER certificate

Your digital signature for the tax office - free, one-time, a few simple steps

✍️ Your ELSTER certificate is essentially your electronic signature for the tax office. It confirms a tax return genuinely came from you - the same way a signature on paper would. It's issued by the tax authority itself, not by SimplyTax, and it's completely free.
⏱️ Plan for 5-10 days
Part of the confirmation arrives by post - that usually takes 5 to 10 days. That's the only reason it isn't ready instantly. Good to know: you can fill in everything at SimplyTax right now, and even pay - you can add your certificate any time before you actually submit.

Getting your certificate

  1. Go to elster.de

    Open elster.de ↗, Germany's official tax portal, and click "Benutzerkonto erstellen" (Create user account).

  2. Choose "For a private individual"

    As an employee or private individual, choose the account type "Privatperson" (not "Organisation" or "Unternehmen").

  3. Choose "Zertifikatsdatei" as the login method

    ELSTER offers several login options (app, ID card, certificate file). Explicitly choose "Zertifikatsdatei" (certificate file) - that's the only option downloadable as a file you can upload to SimplyTax.

  4. Enter your personal details

    Have these ready:

    • Tax identification number (Steuer-ID, 11 digits)
    • Date of birth
    • Email address
    • A username of your choice

  5. Confirm your email

    You'll get an email right away with a confirmation code or link. Open it to verify your email address.

  6. Wait for two codes

    Now comes the part that needs a little patience - ELSTER sends you two separate codes:

    • Activation ID - by email, usually within minutes
    • Activation code - by post, usually 5-10 days

    This is a deliberate security step by the tax authority - it makes sure the certificate genuinely goes to your real registered address.

  7. Create and download the certificate

    Once you have both codes, go back to elster.de and complete the registration. At this point:

    • Set a secure password
    • Download the certificate file (file extension .pfx)
⚠️ Keep that password safe
This password cannot be reset. If you lose it, you'll need to request an entirely new certificate - postal wait included. Write it down somewhere safe.

Uploading it to SimplyTax

  1. Open Settings

    Log in to SimplyTax and click "Settings" at the top.

  2. Set up your digital signature

    Scroll to the "Digital signature (ELSTER certificate)" section and click "Set up my digital signature".

  3. Enter the file and password

    Select your downloaded .pfx file, enter your password, and save. Done - your certificate is now on file.

🔒 Stored securely
Your certificate file is stored encrypted on our servers. Your password is never saved - you'll only enter it again once, at the actual moment of submission.

Still have questions?

Check the FAQ on the home page for more, or just start your tax return now and set up the certificate later.

Impressum Datenschutz AGB Vertrag widerrufen / Withdraw contract Leistungsumfang
ELSTERÜbermittlung über die ELSTER-Schnittstelle der Finanzverwaltung · Transmission via the ELSTER interface of the German tax administrationELSTER ist eine Marke des Freistaats Bayern. SimplyTax ist ein privates Angebot und kein Angebot der Finanzverwaltung. · ELSTER is a trademark of the Free State of Bavaria. SimplyTax is a private service, not an offering of the tax administration.